Le Gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles a approuvé ce vendredi, en dernière lecture, la réforme des médias de proximité portée par la Ministre des Médias, Jacqueline Galant. Objectif : pérenniser un secteur confronté à de profondes mutations et renforcer les médias de proximité pour garantir durablement l’information locale. À partir de 2031, la Fédération Wallonie-Bruxelles pourra reconnaître un maximum de huit médias de proximité, contre douze actuellement, organisés autour de six pôles géographiques. Chaque structure pourra conserver plusieurs chaînes ou marques afin de préserver son ancrage local. Une réforme qui a fortement évolué depuis sa mouture initiale. Le projet sera soumis au Parlement dans les prochaines semaines.
Une réforme nécessaire pour renforcer le secteur
Dépendance importante aux subsides publics, déficits structurels, évolution des habitudes de consommation de l’information, diminution des recettes publicitaires : les médias de proximité font face à des défis majeurs depuis plusieurs années. Face à ces constats, le statu quo n’était pas une option pour garantir l’avenir du secteur.
La réforme prévoit plusieurs évolutions majeures :
- Huit médias de proximité reconnus au maximum à partir de 2031 : un à Bruxelles, un dans chacune des provinces du Brabant wallon, de Namur et de Luxembourg, et jusqu’à deux dans les provinces de Liège et du Hainaut.
- Un ancrage local préservé : chaque structure pourra maintenir plusieurs chaînes ou marques pour couvrir au mieux son territoire.
- Une couverture garantie pour chaque commune : une nouvelle obligation inscrite dans le décret afin qu’aucune commune ne soit privée d’un média de proximité.
- Une gouvernance modernisée : les conseils d’administration seront limités à douze membres, contre jusqu’à quarante actuellement dans certaines structures.
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Une simplification administrative et des moyens mutualisés : pour permettre aux médias de se concentrer davantage sur leurs missions d’information et de diversifier leurs financements.
Une réforme largement adaptée à la suite des concertations
Depuis 2025 et les premiers axes annoncés, la réforme a fortement évolué à la suite des concertations avec le secteur, des échanges parlementaires et des avis des instances consultatives, dont le Conseil d’État. Parmi les principales évolutions :
- Le passage de six à huit médias de proximité maximum, au sein de six pôles géographiques pouvant associer d’autres acteurs ;
- La possibilité pour chaque média de proximité de maintenir plusieurs chaînes, plusieurs marques afin de couvrir l’ensemble de leur zone de diffusion ;
- Un soutien financier pouvant atteindre 1,2 million d’euros par structure fusionnée pour accompagner les adaptations techniques ;
- La diminution annuelle et progressive des moyens APE ne fait plus partie du projet de décret ;
- Le projet de décret prévoyait initialement que la dotation aux médias de proximité ne soit plus indexée, cela a été retiré (réponse au Conseil d’État) ;
- La suppression des frais de présence sur Auvio, la plateforme de la RTBF.
- Le maintien du Réseau des Médias de Proximité avec un soutien financier ;
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Une plus grande souplesse territoriale, avec des possibilités de candidatures conjointes à Liège et dans le Hainaut et, sous conditions, de zones de diffusion dépassant les frontières provinciales.
Pour rappel, la Ministre a visité l’ensemble des médias de proximité, a rencontré l’ensemble des dirigeants à plusieurs reprises (en plénière ou en bilatérale) et son Cabinet a reçu les syndicats des médias de proximité.
« La question n’a jamais été d’être pour ou contre les médias de proximité mais de savoir comment garantir leur avenir dans un contexte budgétaire difficile et face aux profondes mutations du paysage médiatique. Je veux être très claire : sans réforme, c’est l’avenir même des médias de proximité qui est menacé. À l’heure où les grands groupes de presse fusionnent, où les grands acteurs audiovisuels renforcent leurs collaborations et où les recettes publicitaires diminuent, comment imaginer que douze structures puissent continuer à fonctionner côte à côte sur un territoire aussi restreint ? Cette réforme vise à les renforcer pour leur permettre de relever les défis actuels et futurs. Le projet a considérablement évolué grâce aux concertations et aux échanges. Nous aboutissons aujourd’hui à une réforme équilibrée, qui tient compte des réalités du terrain, tout en répondant à une nécessité : assurer la pérennité de l’information de proximité » explique la Ministre des Médias, Jacqueline Galant.
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Thomas Degrez | Porte-parole de la Ministre des Sports, de la Fonction publique, de la Simplification administrative et des Médias
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